成語故事
春秋時代，齊國有一個著名政治家，名叫晏嬰，字平仲，在齊景公時做宰相。平時生活十分朴素，食不重肉，妻不衣帛。自己一件狐皮衣穿了三十年而不更換。一生盡忠(為國)補過(不斷糾正自己的短處和過失)，名顯諸侯。
一次，他出使到楚國罷，楚王事先已和群臣商量好一個侮辱他的計策。晏子到達楚國那一天，楚王擺酒設宴。酒過三巡，兩個吏役縛了一個走到楚王面前。
楚王問道：「被縛的是什麼人，犯了什麼大罪呀？吏役答道：」是齊國人，犯了盜竊罪。
「這時，楚王以輕蔑的眼光看看晏子說：」齊國人生來就愛盜竊別人的東西嗎？「晏子不慌不忙地答道：」我曾經聽人講過：橘生長在淮河以南的地方是橘，生長在淮河以北則是枳。
這兩種植物樹葉一樣，但果實的味道不同，這為什麼呢？完全是水土環境不同的關係。
現在這個人，他在齊國從來不盜竊，一來到楚國，就幹出這種勾當來，莫非楚國水土環境，使人喜愛盜竊的。
楚王被晏子辯駁得無言以對。
成語解釋
比喻人或物一改變環境後，品質就變得不一樣，有愈變愈壞之意。
引用文獻
《宴子春秋》內篇雜下：「晏子避席對曰：‘嬰聞之：橘生淮南則顯橘橘生于淮北則為枳，葉徒相似，其實味不同。所以然者何？水土異也。’」
成語造句
- 西方文化引進我國之後。「橘化為枳」，往往便失其本質，而餘其末端。