近義成語
一丘之貉、患難之交
反義成語
反目成仇、恩斷義絕
成語故事
陳寔是縣令，因辦事公正，受百姓信賴。
陳家生活儉朴，陳寔外出辦事，他的大兒子元方拉車，小兒子季方拿手杖跟在後面。
當時，官場黑暗，陳寔許多親友無辜入獄。他為了抗議，要求入獄。從此，他兩個兒子都不見客人，不和外界交往。
後來，陳寔出獄，有人請他做官，都給他拒絕。元方的大兒子和季方的兒子孝先都喜歡夸自己的父親好，經常意見不同，就找祖父陳寔裁決。
陳寔說：「元方難為兄，季方為難弟。」意思是，雖然元方是兄，季方為弟，但從道德學問來說，難分高低。這就是『難兄難弟』的來由。
成語解釋
難：難為。有災難之意，今常用此音義。
形容兩兄弟都好，才德相當，難分上下。現諷刺兩兄弟都壞。
１難本讀難，原指兄弟的學業才德不相上下。２後世改難為難，指處於相同困境的好朋友。
原是恭維人家兄弟都好的話：兄弟德才俱優。但面被引申為刻薄人家的用語，罵人家同惡相濟，兩人同樣惡劣。如兄做強盜，弟做小偷；或兄做貪官，弟做奸商，就罵他們是「難兄難弟」。也指處于類似的困難境地。
清‧吳敬梓《儒林外史》第49回：「高老先生原是老先生同盟，將來自是難兄難弟可知。」
１原指兄弟二人都很好，才華品德差不多。２現在的意思相反，指二人同樣壞。
引用文獻
世說新語德行篇：「陳元方子長文有英才，與季方子孝先各論其父功德，爭之不能決，咨於太丘。太丘曰：『元方難為兄，季方難為弟。』」書言故事兄弟類：「稱人兄弟賢，曰難兄難弟。」
《世說新語》德行：「太丘曰：元方難為兄，季方難為弟。」
南朝‧宋‧劉義慶《世說新語‧德行》：「陳元方子長文，有英才，與季方子孝先各論其父功德，爭之不能決。咨子太丘。太丘曰：『元方難為兄，季方難為弟。』」
成語造句
- 李家兄弟兩人不但互相友愛，而且功課都很好，真是「難兄難弟」。
- 小陳和小李從小情同手足，最近兩人都失業了，真是一對「難兄難弟」。
- 他倆這次雙雙落榜，真可成了「難兄難弟」。
- 他們兩人雖然有很高的學歷，但多年都找不到好的工作，真是一對「難兄難弟」。
- 小華和小明這對「難兄難弟」，經常一起吸煙，一起欺負同學。