近義成語
先聲奪人、先下手為強
反義成語
後發制人
成語故事
秦末，下相(江蘇省)人項梁，因犯殺人罪，便悄悄帶侄子項籍(項羽)逃往他國，終在吳中定居下來。項梁具不凡之才，除結交當地名士之外，同時也養食客若干，空暇之余便教項羽兵法。兩人在吳中都享有很高的聲望。公元前二○九年，阿勝吳廣率領眾人發動起義，部份地方官吏隨之響應，策動兵變，頓時，天下動亂不堪。會稽郡守殷通，素來就敬慕項梁英羽聲名，便請兩人共議天下大事，表示他也想推翻秦朝。項梁對他說：「如今江西各地義軍紛起，正是揭竿伐秦的大好時機，先發動的人可以奪得先機，所以要趁早行動。」項梁主張殷通早日發兵。殷通贊同，希望由項梁、項羽及桓楚三人率軍。項梁說：「桓楚早已逃往他國，不過我的侄子知道他的行蹤，就派項羽去尋找叭！」事實上，項梁看出殷通的優柔寡斷，不是共議大事的對象，暗中支使項羽誅殺殷通。士兵們因畏懼項羽的威猛，也就自動地歸服于他。項梁、項羽便在郡內征募壯士精英八千人，于吳中發兵起義，大軍渡過長江，開始北上。
成語解釋
先發動的可以制伏對方。
發：發動。制：控制。
發：開始行動；制：制服。指爭取主動，先動手來制服對方。
指兩方對峙時，先採取行動的便可制服對方。與「先下手為強」義同。
比喻先發動攻勢制服對方。
浩然《艷陽天》第87章：「沒等蕭長春說完最後一句話，馬上就開口，要來個先發制人。」
首先行動的就可以制服對手。
引用文獻
漢書項籍傳：「先發制人，後發制於人。」
《漢書》項籍傳：「先發，制人；后發，制于人。」
東漢‧班固《漢書‧項籍傳》：「先發制人，後發制於人。」
成語造句
棒球賽剛開始，中華小將便「先發制人」，奪得兩分，士氣因此大振。
作戰講求「先發制人」，才能占據主動。
比賽一開始，我們學校足球隊就先發制人，一下子把比分拉開。